Kalahkan Xu Chen-Ma Jin, Tontowi-Liliyana Maju ke Perempatfinal

JAKARTA, Tigapilarnews.com - Tontowi Ahmad-Liliyana Natsir maju ke babak perempatfinal Kejuaraan bulutangkis Asia Terbuka. Mereka meraih tiket usai mengalahkan pasangan China, Xu Chen-Ma Jin.

Bermain di Wuhan Sports Center Gymnasium, Kamis (28/4/2016), Tontowi-Liliyana menang mudah atas Xu Chen-Ma Jin dengan skor 21-12, 21-16. Ganda campuran Merah Putih yang juga juara bertahan itu hanya butuh waktu 34 untuk menyelesaikan pertandingan.

“Kami bermain konsisten di lapangan. Sejak awal, kami terus sabar dan tidak buru-buru. Hanya saja, mungkin di pertengahan game kedua kami agak kendor. Itu yang seharusnya kami antisipasi. Besok-besok nggak boleh kejadian kaya gitu lagi,” kata Tontowi.

Di pertengahan game kedua, Tontowi-Liliyana unggul tipis 5-3 dan 6-5. Namun tak lama kemudian, Xu Chen-Ma Jin balik menyusul menjadi 9-6 dan 14-8. Beruntung pasangan Indonesia kemudian bisa menyusul poin demi poin Xu Chen-Ma Jin menjadi 14-14. Setelahnya, Tontowi-Liliyana terus menekan lawan hingga menang 21-16.

Kemenangan itu menjadi ulangan pada ajang yang sama setahun lalu. Kala itu, Tontowi-Liliyana juga berhasil mengalahkan pasangan China tersebut 21-12 dan 21-15.

Selanjutnya di babak perempat final, Tontowi-Liliyana akan berhadapan dengan Choi Solgyu-Eom Hye Won, Korea. Kedua pasangan ini belum pernah saling berhadapan.

Di atas kertas, sebagai pemilik urutan kedua dunia Tontowi-Liliyana relatif lebih diunggulkan ketimbang Choi/Eom yang menempati peringkat 13 dunia. Meski begitu, Tontowi-Liliyana tak menyepelekan lawan pada pertandingannya besok (29/4).

“Pemain Korea itu terkenal ulet dan pantang menyerah. Jadi dari awal kami harus lebih siap lagi, sama siap capek aja,” ujar Liliyana.

Tontowi-Liliyana menjadi satu-satunya wakil ganda campuran yang tersisa. Sebelumnya, Praveen Jordan-Debby Susanto, Edi Subaktiar-Gloria Emanuelle Widjaja dan Ronald Alexander-Melati Daeva Oktavianti, sama-sama dikalahkan Korea.

---